(Sesto Potere) – Reggio Emilia – 13 novebre 2026 – È stato conferito oggi a Reggio Emilia il Premio del Consiglio d’Europa, il massimo riconoscimento che l’Assemblea parlamentare del Consiglio d’Europa ogni anno conferisce a un Comune impegnato nella promozione dei valori europei, della pace e della solidarietà tra i popoli.
Nella sala degli Specchi del teatro Valli il sindaco Marco Massari ha ricevuto da Joseph O’Reilly, vicepresidente della Sottocommissione per il Premio d’Europa, la medaglia, il trofeo e il diploma che costituiscono il riconoscimento frutto del lavoro svolto dalle istituzioni locali, Comune di Reggio e Fondazione E35 in primis, insieme al territorio reggiano. “Una città veramente europea impegnata da anni a favore dell’Europa attraverso reti di città, contatti regolari con città gemellate ed eventi europei e internazionali La sua rete di gemellaggi comprende 12 città e sette accordi internazionali. Nel 2025, la città ha partecipato a oltre 47 progetti europei e più di 2.000 studenti hanno preso parte a programmi di formazione europei, esperienze Erasmus+ e attività di mobilità”: recita la motivazione del Premio.
“L’ideale europeo è molto più di un progetto geografico o politico – ha aggiunto il vicepresidente della Sottocommissione per il Premio d’Europa Joseph O’Reilly – È un impegno condiviso per costruire un continente in cui la pace prevalga sul conflitto, la cooperazione sulla divisione, la solidarietà sull’indifferenza, e in cui la dignità umana, la libertà e la democrazia siano tutelate. È la convinzione che la nostra diversità sia una forza e che, insieme, possiamo disegnare un futuro migliore per le generazioni a venire. Siamo riuniti qui oggi per celebrare l’Europa e per rendere omaggio a Reggio Emilia per il suo incrollabile impegno nella promozione dei valori europei, un impegno che è stato riconosciuto e coronato dal prestigioso Premio Europa”.
“Il Premio d’Europa conferito a Reggio Emilia è un riconoscimento che appartiene all’intera città e alla sua storia di apertura, dialogo e cooperazione internazionale – ha detto il sindaco Massari ritirando l’onorificenza – È il risultato di un impegno che affonda le radici nei valori della Resistenza e che, da oltre sessant’anni, si traduce in relazioni, gemellaggi e progetti concreti in Europa e nel mondo. Un impegno che ha avuto una stagione fondamentale negli anni Settanta, grazie al lavoro dell’allora sindaco Renzo Bonazzi e dell’assessore alle Relazioni internazionali Giuseppe Soncini, di cui quest’anno ricorrono i cento anni dalla nascita. In un contesto internazionale segnato da guerre e conflitti, questo riconoscimento rafforza la nostra convinzione che le città debbano essere protagoniste nella costruzione della pace, nella difesa dei diritti e nel dialogo tra i popoli. È anche una responsabilità verso le nuove generazioni, alle quali dobbiamo consegnare un’Europa aperta, libera e capace di guardare al futuro”.
“Premio d’Europa è un riconoscimento prestigioso per la città e le sue competenze – dice ha proseguito la presidente di Fondazione E35 Alessia Ciarrocchi – ma è anche la conferma della necessità oggi di continuare a investire per costruire una città internazionale capace di essere protagonista in Europa e nel mondo”.
Alla cerimonia hanno partecipato anche rappresentanti di alcune delle città gemellate con Reggio Emilia, tra cui rappresentanti di Digione (Francia), Girona (Catalogna), Schwerin (Germania), Kragujevac (Serbia), Fort Worth (Stati Uniti), insieme alla città di Gazientep (Turchia) che ha vinto il premio nel 2025.
Alla premiazione erano presenti anche oltre 100 studenti delle scuole superiori reggiane aderenti al percorso European Young Multiplier e di alcune classi degli istituti Nobili, Scaruffi, Filippo Re.
Il premio consentirà infatti ora a circa una ventina di studenti e studentesse reggiani, di partecipare a una visita studio alle istituzioni del Consiglio d’Europa a Strasburgo nella primavera del 2027. I partecipanti verranno individuati all’interno delle attività promosse da Officina Educativa, Fondazione E35 e il Centro Eurodesk al fine di valorizzare il percorso fatto con il progetto European Young Multiplier.
In questi giorni, Comune di Reggio Emilia e Fondazione E35 hanno organizzato visite e incontri per illustrare ai rappresentanti europei e alle città gemelle l’impegno della città sul fronte della progettazione europea e internazionale e nella promozione degli ideali europei e del dialogo, incluse le iniziative rivolte ai giovani per sostenere i valori della cittadinanza europea.
Il premio del Consiglio d’Europa simboleggia alcuni dei valori più cari alle istituzioni europee: la riconciliazione e l’unione tra i popoli, la pace e la solidarietà. Reggio Emilia non è nuova a riconoscimenti di questo tipo: ha già infatti ricevuto il Diploma d’Europa, la Bandiera d’Onore e la Targa d’Onore. Il Premio d’Europa è stato attribuito in particolare per le attività realizzate nel corso del 2025, tra cui la celebrazione della Giornata dell’Europa (9 maggio), la promozione degli ideali europei, la solidarietà a livello internazionale, la valorizzazione delle relazioni di gemellaggio, l’adesione a reti internazionali e a associazioni di enti locali, la partecipazione a progetti europei. Il premio arriva inoltre nell’anno in cui si ricordano i 100 anni della nascita di Giuseppe Soncini, grande protagonista insieme all’ex sindaco Renzo Bonazzi della stagione dei primi gemellaggi e delle collaborazioni fra Reggio Emilia e il mondo, in particolare con il Mozambico e il Sudafrica.
Due giornate di visite e incontri – Il conferimento del premio è stata occasione per un più ampio confronto internazionale sui temi della cooperazione e del dialogo tra città, sulla progettazione europea e internazionale e sulla promozione degli ideali europei, soprattutto verso le nuove generazioni. In particolare, nel corso della due giorni le delegazioni internazionali hanno approfondito le politiche educative locali e le attività promosse da Officina Educativa, insieme a Fondazione E35, con visite allo sportello EuroDesk di via Cassoli per il protagonismo e la cittadinanza europea; al Centro internazionale Loris Malaguzzi e al Centro Remida, al Parco Innovazione, ai Chiostri di San Pietro, ai musei civici e il teatro Valli.
La rete di gemellaggi e patti di amicizia – Sono 12 le città “gemelle” di Reggio Emilia nel mondo: Bydgoszcz (Polonia), Dijon (Francia), Schwerin (Germania), Zadar (Croazia), Girona (Spagna), Fort Worth (Stati Uniti), Chisinau (Moldavia), Kragujevac (Serbia), Polokwane (Sud Africa), Pemba (Mozambico), Beit Jala (Palestina), Sarajevo Centar (Bosnia Erzegovina). Sono inoltre attive dichiarazioni di amicizia con l’African National Congress (Patto di solidarietà 1977) e con le città di Rio Branco (Brasile), Rizhao (Cina), Smara (Repubblica Saharawi), Melitopol – Zaporizhzhia (Ucraina).
L’evento odierno è stato promosso dal Comune di Reggio Emilia in collaborazione con Fondazione E35 e con la sponsorship di E80 Group spa.